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清代何秋涛著，是研究中国西北史地学的作品，也是中国近代第一部论述中俄关系的代表巨著。是一部针对沙俄的侵华野心，为当时中国国防军事服务；重视探求“夷情”和民族团结的爱国主义；论证缜密、自成一家的高质量史籍。
鸦片战争之后，国人对外患的注意力主要集中在东南海防，这使《海国图志》于时之所以会产生轰动的影响不无关系。但实际上，两次鸦片战争中最大的受益者并非来自东南海疆的侵略者，而是来自北方陆路的沙俄帝国。随着《瑷珲条约》、中俄《天津条约》、《北京条约》及一系列勘界条约的签定，中国东西北疆的144万多平方公里的领土划入了沙俄的版图。
何秋涛在当时国人极不了解俄罗斯的情况下，通过阅读300多种俄国进呈之书和检索大量古文献资料，努力探求俄罗斯情况及中俄历史关系，撰写了众多的价值极高的有关中俄关系的篇章，如《北徼星度考》、《北徼水道考》、《北徼教门考》、《北徼方物考》、《乌孙部族考》、《汉魏北徼诸国传》、《俄罗斯互市始末》、《俄罗斯进呈书籍记》、《考订俄罗斯国总记》、《俄罗斯境内分部表》等等，系统地介绍了俄罗斯的历史、地理、政区、沿革、人口、文化、宗教、物产、民族、贸易的概貌以及清初的中俄关系，为国人展现了一个“雄长欧洲，侵凌回部、疆土日辟，事变日增”的沙俄帝国，从而为“知夷制夷”，抵御沙俄侵略提供了全面的依据和参考。
当时大多数国人还未真正意识到来自沙俄的巨大侵略威胁之前，何秋涛就开始了《朔方备乘》一书的编撰。他从“揽地利戎机之要”的目的出发，用昭边禁，固封圉，抵御沙俄入侵的思想来纵贯全书。不仅记载了历代北疆用兵利弊，还深入考析了中国北疆的历史沿革和攻守地势。认为中国北疆的最大威胁莫过于沙俄，从西北方来看，“俄罗斯人竟可直至喀伦之外。如嘉庆年间有俄罗斯向哈萨克人索取安集延人口之事，即系在塔尔巴哈台喀伦之外，……其明验也”。故“边防之事，有备无患”，敲响了“西北塞防，乃国家根本”的警钟。
从东北方向来看，何秋涛则重点考析了吉林、黑龙江、库页岛的边防形势，提出了重防吉林、要防黑龙江、屯戍库页岛的方案。应该指出的是，《朔方备乘》一书中对军事防务的议论，都是建立在对中国北疆史地沿革进行严谨考证的基础上。所以议论不但极为精当，而且在史实上也订正了许多伪谬，从学术的视野很有力度地维护了中国领土的权益，堪称经世致用的典型之作。
咸丰八年兵部尚书陈孚恩以何秋涛“通达时务，晓畅戎机，足备谋士之选”而向咸丰帝举荐，将《北徼汇编》呈览。咸丰十年，何奉召入觐，赐书名《朔方备乘》。第二次鸦片战争时正本被毁，仅存副本，后来副本又毁。何秋涛逝世，无人再为其整理原稿。光绪年间，何芳徕将残稿呈交直隶总督李鸿章。经黄彭年和畿辅通志局编修恢复原稿，光绪七年（1881年）刊行。
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